超音波探傷器は主に、亀裂、ゆるみ、細孔、介在物などのワークピース内部のさまざまな欠陥を検出するために使用され、高速、便利、非破壊的かつ正確であるという特徴があります。ボイラー、圧力容器、航空宇宙、航空、電気、石油、化学工業、海洋石油、パイプライン、軍事産業、造船、自動車、機械製造、冶金、鉄骨構造、鉄道輸送、原子力などの分野で広く使用されています。
超音波探傷器の動作原理は、媒体中の超音波の伝播特性に基づいています。超音波は、さまざまな性質の界面で反射する特性を持っています。欠陥に遭遇したとき、欠陥のサイズが超音波の波長以上である場合、超音波は欠陥で反射され、探傷器は反射波を表示できます。また、超音波は指向性が良いのが特徴です。周波数が高いほど方向性が良くなり、欠陥の位置を特定しやすくなります。
超音波探傷器の利点としては、高精度の定量・位置決め機能、送信パルス幅と強度の調整可能、スケールの自動校正と自由な切り替え機能などが挙げられます。